En découvrant l’univers de la psychiatrie et la condition des malades dans les hôpitaux psychiatriques, dans les années 1970, alors qu’elle était jeune interne, Marie-Noëlle Besançon a été profondément bouleversée. En 1990, elle fonde l’association Les Invités au Festin dans l’objectif de:

• Offrir un espace d’accueil, de partage, de rencontre à des personnes souffrant de solitude, d’inactivité et/ou de difficultés relationnelles
• Leur permettre, par les liens qu’elles pourront créer avec d’autres, d’expérimenter leurs capacités existentielles et relationnelles
• Les aider à retrouver un sens à leur vie en prévenant l’exclusion
• Changer le regard de la société sur ces personnes souffrant de troubles psychiques